এই সময়:
এ যেন ফাইনাল ফ্রন্টিয়ার! এই সিরিজের উপরই দাঁড়িয়ে রয়েছে ভারতের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের টিকিট। তাই যেন টেস্ট ক্রিকেটে স্রেফ সেরার সেরা যুদ্ধে অস্ট্রেলিয়া একা নয়, ভারতের সামনে জোড়া চ্যালেঞ্জ। যা নিয়ে ক্রিকেট দুনিয়াও এখন ফুটছে। কাল নাগপুরে এমন এক গনগনে আবহে শুরু চার টেস্ট সিরিজের আগে ভারতীয় শিবিরে কিন্তু অনেক ধোঁয়াশা। সিরিজের আগে এই সময়টায় দুই শিবির থেকে কথার যুদ্ধে মেতে ওঠার বহু ইতিহাস আছে। কিন্তু সাম্প্রতিক পরিস্থিতি টিম ইন্ডিয়ার অন্দরে যেন অঙ্ক মেলানোর খেলা চলছে। প্রথম এগারোর কম্বিনেশন থেকে বাইশ গজের গতিপ্রকৃতি নিয়ে আলোচনা। সোমবার নাগপুরে সেই সব প্রশ্ন ‘ডাক’ করতে পারলেন না খোদ কেএল রাহুল। অবশ্য শুধু স্পিন নয়, রিভার্স সুইংও আসন্ন সিরিজে বড় ফ্যাক্টর হতে পারে বলে মনে করছেন রাহুল। বলে দিচ্ছেন, ‘ইতিহাস ঘাঁটলে দেখা যাবে, রিভার্স সুইং ভারতের মাটিতে বড় ভূমিকা নিয়েছে। যে কোনও ভালো মানের পেসাররা রিভার্স সুইং করে এখানে বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে। একজন ব্যাটার হিসেবে রিভার্স সুইংয়ের জন্য তৈরি আছি।’
97725529
মিচেল স্টার্ক, জোস হ্যাজেলউড না থাকলেও অজি পেস ব্যাটারিকে হাল্কা ভাবে নিতে নারাজ রাহুল। তাঁর স্পষ্ট কথা, ‘অস্ট্রেলিয়ায় সব সময়ই ভালো মানের পেসার থাকে। সেটা নিয়ে সতর্ক থাকতে হবে। নতুন বলের পাশাপাশি পুরোনো বলে রিভার্স সুইং খেলাটাও চ্যালেঞ্জ। যে কোনও ভালো টিমের বিরুদ্ধে খেলার এটাই মজা।’ নিজের ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় রাহুলের সাফ কথা, ‘যদি এই প্রশ্নটাই ওঠে, তা হলে আমি বলব, মিডল অর্ডারে অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গেই খেলতে রাজি। দেশের হয়ে যেখানে যতটুকু সুযোগ পাই, সেখানে খেলতে তৈরি আছি সব সময়।’ আসলে নাগপুরের টেস্টের আগে ভারতের ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে বিস্তর জল্পনা। রোহিত শর্মার সঙ্গে কে ওপেন করবেন কেএল রাহুল নাকি শুবমান গিল? তিনে চেতেশ্বর পূজারা ও চারে বিরাট কোহলিকে নিয়ে কোনও সংশয় নেই। কিন্তু শুবমান বা রাহুলের এক জন ওপেন করবেন ও অন্য পাঁচে খেলবেন নাকি দু’জনের একজনকে বসতে হবে, তা স্পষ্ট নয় এখনও। সেক্ষেত্রে পাঁচে টেস্ট অভিষেকের সুযোগ থাকছে সূর্যকুমার যাদবের। এ দিন দুপুরে কমলালেবুর শহরে ব্যাপারটার কোনও সদুত্তর পাওয়া গেল না। রাহুল শুধু বললেন, ‘টিম যা বলবে, নিজের সেরা দিয়ে সেটা করার জন্য আমি প্রস্তুত। আবারও বলছি, টিম যেখানে ব্যাট করতে বলবে, আনন্দের সঙ্গে সেখানে নামব।’
97582474
লাল বলে হাইভোল্টেজ সিরিজে ভারতের বোলিং কম্বিনেশন নিয়ে রীতিমতো চাপানউতোর আছে। রাহুলের কথায়, ‘এটা ঠিক যে, আমাদের সামনে তিন স্পিনার খেলানোর প্রলোভন থাকছেই। ভারতের উইকেটে বল স্পিন করে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত কী হবে, সেটা নির্ভুল ভাবে এত তাড়াতাড়ি বলা সম্ভব হবে না।’ তবে তাঁরা যে স্পিন খেলার জন্য প্রস্তুত, তা লুকোননি রাহুল। তাঁর বক্তব্য খুব সোজাসাপ্টা, ‘আমরা স্পিনের বিরুদ্ধে খেলার জন্য ভালো ভাবে প্রস্তুতি নিয়েছি। ভারতের উইকেট কেমন হয়, সেটা মাথায় রেখে প্র্যাক্টিস করেছি।’ সোজা কথায়, সব রকমের চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত সদ্য বিবাহিত রাহুল।
